Billy Budd și alte povestiri

Aceste patru opere de Herman Melville cercetează adevărul și îndoiala. Ele abordează și forme aspre de putere. În Billy Budd, marinar, un tânăr marinar își ucide superiorul dintr-o lovitură. Ceilalți membri ai echipajului îl îndrăgiseră. Bartleby, copistul spune povestea unui funcționar de pe Wall Street. El nu mai acceptă să îndeplinească sarcini. Las Encantadas sau Insulele Fermecate cuprinde schițe despre viața din Insulele Galápagos. Ele arată cât de crudă poate fi viața acolo. Benito Cereno transpune în ficțiune o revoltă de pe o navă spaniolă care transporta sclavi. Textul pune sub semnul întrebării sclavia și felul în care oamenii îi asupresc pe cei de culoare.

Cartea cuprinde nuvele și povestiri din literatura clasică. Cercetătoarea Nathalia Wright vede o căutare comună la personajele lui Melville. Ele caută adevărul deplin într-o lume cu înfățișări schimbătoare.

Ultima operă a lui Melville, Billy Budd, le oferă cititorilor relatări pe care să le cântărească. Povestirea principală câștigă încrederea prin atenția minuțioasă și detaliile repetate. Două relatări mai scurte pun apoi la îndoială această povestire. Amestecul de forme anticipează modernismul. La fel și finalul, care lasă lucrurile deschise. Melville nu oferă un răspuns ferm. Într-un mod asemănător, Babo și Bartleby refuză să vorbească. Hawthorne îl vedea pe Melville sfâșiat între credință și îndoială.

Melville a scris și despre popoarele insulelor din Mările Sudului. A scris și despre conflictele dintre marinari. Opera sa urmărea căutarea unor idealuri de neatins. A ținut jurnale de călătorie și a scris versuri timp de peste 25 de ani. Această perioadă a fost de două ori mai lungă decât cea dedicată prozei. Nu a publicat poezii înainte de treizeci de ani. Prestigiul său ca poet a crescut în secolul al XX-lea. Scrisul său s-a schimbat mult în timp.

Mihai Miroiu a tradus aceste opere din engleză. Cartea face parte din colecția Rao Clasic.