Ceci n'est pas qu'un tableau

A partir d'une enquete sur la reapparition etrange, au debut des annees 1980, de plusieurs versions d'un celebre tableau disparu de Nicolas Poussin, Bernard Lahire propose une ambitieuse reflexion theorique sur l'art et les metamorphoses du sacre dans les societes contemporaines.En 1657, Nicolas Poussin peint une Fuite en Egypte au voyageur couche. La toile disparait ensuite pendant plusieurs siecles. Dans les annees 1980, plusieurs versions du tableau reapparaissent, de grands experts mondiaux s'opposent, des laboratoires d'analyse et des tribunaux s'en melent et nombreux sont ceux – galeristes, experts, directeurs de musee, conservateurs, etc. – a vouloir authentifier et s'approprier le chef-d'œuvre. L'une des versions sera finalement acquise pour 17 millions d'euros par le musee des Beaux-Arts de Lyon.De quoi nous parle cette histoire aux allures d'intrigue policiere ? Pourquoi une telle debauche d'energie, de controverses et d'argent pendant autant d'annees ? Qu'est-ce qui fait la valeur – economique, esthetique – d'une œuvre d'art ? Et d'ou vient cette aura attachee aux createurs et aux œuvres ?Bernard Lahire montre que le sacre n'a jamais disparu de notre monde mais que nous ne savons pas le voir. La magie sociale est omnipresente dans le domaine de l'economie, de la politique, du droit, de la science ou de l'art autant que dans celui de la mythologie ou de la religion, car elle est l'effet d'enchantement produit par le pouvoir sur ceux qui en reconnaissent tacitement l'autorite. C'est cet enchantement qui transforme une sculpture d'animal en totem, un morceau de metal en monnaie, une eau banale en eau benite ; et c'est cette meme magie sociale qui fait passer un tableau du statut de simple copie a celui de chef-d'œuvre.Puisant avec erudition dans les vastes domaines du savoir anthropologique, historique et sociologique, ce livre interroge, grace a une serie de regressions historiques, les socles de croyance sur lesquels nos institutions et nos perceptions reposent. Questionnant radicalement l'art et son ambition emancipatrice, il revele les formes de domination qui se cachent derriere l'admiration des œuvres.