Les petits soldats

Le narrateur - Jean Dorseuil - est envoye, a quinze ans, dans un pensionnat militaire : le Prytanee de La Fleche. Il decouvre la camaraderie avec Fremiot, Rival, Tanguy, mais aussi la promiscuite grossiere, la comedie des rapports de force, la violence absurde du reglement. Il se detourne ; et s'enferme la nuit dans la bibliotheque. Il ne tend, selon l'injonction des Pensees de Pascal, qu'a "connaitre son neant" : il fait l'experience d'une autre solitude - qui l'ouvre a la litterature. Comment trouver son propre detachement ? Comment resister lorsque la revolte n'est plus qu'un alibi a la resignation ? Ce livre raconte la naissance d'une desertion. "Je m'avance masque" : c'etait la devise de Descartes, ancien pensionnaire du Prytanee. C'est aussi celle du narrateur de ce livre.