Profesorul si nebunul

Simon Winchester povestește cum a luat naștere Dicționarul Oxford. Lucrarea a început în Marea Britanie, în epoca victoriană. Autorul îi arată rolul durabil în cultură prin viețile a doi oameni. James Murray, redactorul dicționarului, i-a dedicat o mare parte din viață. Un colaborator important, William Minor, era american. El a comis o crimă, apoi a trăit internat într-un spital de psihiatrie. Minor a furnizat peste 10.000 de fișe despre cuvinte și folosirea lor. Povestea explorează înzestrările sale și suferința sa psihică. Această istorie le urmărește viețile, îmbinând crima, geniul și obsesia pentru cuvinte.

Cartea urmărește și tinerețea lui Murray, precum și dorința lui de a învăța. S-a născut în 1837 și a crescut în Hawick. Orașul se află în regiunea de graniță a Scoției. Tatăl său era croitor și vindea și stofe. Lipsa banilor l-a silit pe Murray să părăsească școala la paisprezece ani. A continuat să învețe singur. A studiat limbi, hărți, istorie și natură. A participat la săpături arheologice locale și a legat cărți. A studiat și stelele. A devenit profesor, apoi director de școală la douăzeci de ani. A ținut prelegeri despre sunetele vorbirii și limba scoțiană. Acestea arătau interesul său tot mai mare pentru limbă. Cartea povestește cum a cunoscut-o pe profesoara de muzică Maggie Scott. Le urmărește și căsnicia.

Această ediție face parte din colecția Sapiens. Ecranizarea cărții din 2019 i-a avut în rolurile principale pe Mel Gibson și Sean Penn.