Un univers enchante

Durant la majeure partie de l’histoire et au sein de la plupart des societes, la vie humaine a ete soumise a des dieux, des puissances ou des esprits, partout presents dans l’experience quotidienne. En abordant ces societes qui evoluent dans un univers enchante avec les outils et les prejuges de notre propre monde desenchante, l’anthropologie n’a cesse de les defigurer. Car pour comprendre les conceptions de ces innombrables hommes et femmes, il faut en realite rompre avec les notions modernes de religion, de croyance, de surnaturel ou de mythe. Ainsi seulement peut-on ouvrir la voie a une « science nouvelle » attentive aux diverses ontologies.Revisite et synthese de l’histoire de la discipline, tour du monde conduisant des Inuit du cercle arctique aux Dinka d’Afrique de l’Est, en passant par les Arawete d’Amazonie ou les habitants des iles Trobriand, ce texte posthume de Marshall Sahlins met en lumiere ce qui est le cœur battant de la recherche a laquelle il a consacre sa vie : une « double illumination », ou la comprehension de societes differentes est toujours aussi une maniere de mieux se connaitre.