Zorii creștinismului

Robert Knapp urmărește nașterea și răspândirea creștinismului în primele două sute de ani. El cercetează viața oamenilor de rând din estul Mediteranei. Necazurile zilnice îi făceau să caute ajutor la zei, magie și miracole. Alegeau între credințe rivale în funcție de ajutorul promis de fiecare.

Această lucrare de istorie cercetează viața primilor creștini și credințele din jurul lor. Knapp studiază lumea antică dincolo de viziunea celor bogați și puternici. O mare parte din mărturiile păstrate provin de la conducători și soldați. Oratorii și învățații au lăsat și ei multe mărturii. Knapp se îndreaptă însă spre relatările despre oamenii de rând. Mulți dintre ei aveau puțină școală. El arată cum au contribuit aceștia la formarea noii credințe.

Knapp se întreabă cât de mult se deosebeau primii creștini de cei din jur. Vorbeau aceeași limbă, aveau același mod de viață și împărtășeau multe valori. Ambele grupuri prețuiau legăturile de familie, adevărul și loialitatea. Totuși, adesea nici unii, nici ceilalți nu reușeau să trăiască potrivit acestor idealuri. Pentru ambele grupuri, cultul, regulile alimentare și sărbătorile religioase aveau un rol esențial. Creștinii se deosebeau prin opoziția lor fermă față de avort. Se împotriveau la fel de ferm abandonării definitive a pruncilor. Refuzau să mănânce alimente oferite idolilor.

Totuși, hainele și înfățișarea nu îi deosebeau de ceilalți. Trăiau printre vecinii lor și mâncau în mare parte aceleași alimente. Lăcașurile lor de cult nu aveau un stil propriu. Din cauza acestor asemănări, creștinii puteau fi greu de recunoscut.

Sergiu-Adrian Adam a tradus această ediție din engleză. Titlul original este The Dawn of Christianity.