Le Loup des steppes

Harry Haller, c'est cet homme hors du monde, isole, inadapte a la vie de ses semblables, qui se decrit comme un "loup des steppes". Mais c'est un loup a visage humain, a la fois le fauve libre a l'instinct sauvage et carnassier et cet homme sensible, doue d'une grande intelligence et de raffinement. Chez Harry cohabitent deux forces inconciliables et antagonistes, deux penchants radicalement differents qui sans cesse s'opposent et le taraudent. Ses inclinations les plus intimes le rabaissent a la nature tandis que ses plus ferventes aspirations l'elevent vers l'esprit. Harry en concoit une infinie souffrance et, avec cette incapacite a demeurer en paix, le suicide apparait bientot comme une echappee salutaire. Si "le Loup des steppes menait la vie d'un suicide", le courage lui manque pour mettre son projet a execution. C'est alors qu'il rencontre Hermine, son double, qui le conduira sur le chemin de l'harmonie, vers sa pleine condition d'homme. Mais pour le heros d'Hermann Hesse "tout ce qui est cree... est deja coupable, deja lance dans le torrent boueux du devenir, et ne peut jamais, jamais remonter le courant".