Mania lalelelor

Calatorii care poposeau in prosperele orase negustoresti ale Republicii Olandeze la 1630 descopereau cu umire un popor cuprins de o manie ciudata: mii de oameni, de la negustori bogati la simpli speculanti de origine modesta, erau manati de frenezia de a cumpara si a vinde. Obiectul tranzactiilor lor era unul cat se poate de nefiresc: laleaua – o floare delicata si exotica, recent sosita din Orientul Indepartat.

In numai trei ani, pretul soiurilor rare de lalea crescuse atat de mult, incat cativa bulbi ajunsesera sa valoreze cat o casa in Amsterdam. In mod previzibil, aceasta prima bula speculativa a cunoscut un sfarsit fulminant, cu consecinte dezastruoase pentru economia tarii.

Incercand sa separe mitul de realitate, Mike Dash urmareste povestea maretiei si decaderii aceste flori, evocand cu maiestrie atmosfera Olandei in epoca sa de aur.