Un loc întunecat

V.S. Naipaul povestește prima sa călătorie în India, țara strămoșilor săi. A ajuns acolo la douăzeci și nouă de ani și a rămas un an. Aceste memorii de călătorie îmbină momente dureroase cu umor și reflecții asupra propriei persoane. Cartea explorează distanța dintre rădăcinile sale și sentimentul de apartenență.

Ajunge la Bombay cu whisky și coniac ieftin, în timpul prohibiției. Se simte străin de la început. Drumul îl poartă prin hățișul birocratic din Bombay, apoi spre Cașmir. Vizitează o peșteră de gheață sacră din Himalaya. Ajunge și la un templu pustiu de lângă Madras. Pe drum, întâlnește funcționari timizi și servitori nepoliticoși. Mai cunoaște un om sfânt care își urmărește propriul interes și un american în căutarea înțelegerii spirituale.

Naipaul cercetează sistemul castelor și ceea ce el consideră o acceptare a sărăciei și a murdăriei. Pune în balanță dorința de autoguvernare și nostalgia după stăpânirea britanică. Relatarea sa examinează atât India, cât și propriile reacții față de ea.

Cartea face parte din opera sa în trei volume despre India. Titlul original este An Area of Darkness. Această ediție apare în colecția ANANSI. WORLD FICTION.

Născut în Trinidad în 1932, Naipaul a obținut o bursă britanică în 1950. A studiat patru ani la University College, Oxford. Apoi s-a mutat la Londra și s-a dedicat exclusiv scrisului. Printre distincțiile sale se numără Premiul Booker din 1971 și titlul de cavaler, primit în 1990. În 1993, a devenit primul laureat al Premiului David Cohen. A primit Premiul Nobel pentru Literatură în 2001. A murit în 2018.